Résumé : Où l'Angleterre victorienne devient l'atelier du monde... Où la bourgeoisie s'enrichit sous le second Empire... Où, dans le Paris d'Haussmann, gronde la dernière révolution du siècle... Où s'accomplit l'unité de l'Allemagne et de l'Italie... Où l'empire des tsars entreprend des réformes et les Ballets russes conquièrent l'Europe... Où l'on revit la longue conquête des pôles... Où l'Amérique est déchirée par la guerre civile, mais ouvre les portes du XXe siècle...