Résumé : Avec sa magnifique et riche iconographie, ce gros et beau livre est un guide très complet sur les oiseaux. Il fascinera le lecteur, du simple amateur au chercheur universitaire. Les hommes ont toujours admiré les oiseaux : ils sont fascinés par leur plumage spectaculaire, leurs chants et leurs comportements, et leur aptitude à voler les a toujours fait rêver. Grâce à cette combinaison de capacités, les oiseaux ont colonisé le monde, des forêts tropicales aux déserts arides en passant par les zones désolées de l'Antarctique. Cet ouvrage retrace l'évolution des oiseaux, expose leurs caractéristiques biologiques et explique leurs comportements, décrit leurs remarquables méthodes d'adaptation à des milieux parfois inhospitaliers. Il dresse enfin un panorama des familles d'oiseaux et dénoue les liens de coexistence avec les hommes à travers les âges. Joanna Burger est professeur de biologie à l'université de Rutgers, aux États-Unis, où elle enseigne depuis 30 ans l'étude du comportement animal, l'écologie et l'analyse des risques environnementaux. Elle a parcouru toute la planète et dosé le niveau de métaux lourds présents dans les plumes des oiseaux pour estimer, région par région, le niveau de contamination auquel les êtres humains sont exposés. Elle est l'auteur de six ouvrages universitaires d'écologie et d'ornithologie ; par ailleurs, elle a publié six livres de vulgarisation dont deux avec son mari, Michael Gochfeld. Le Dr Burger vit à Somerset (New Jersey, États-Unis d'Amérique).