Résumé : Les interventions urbanistiques de l'empereur sont ambitieuses : érection d'un forum portant son nom, restauration du Forum romain et construction de la basilique Julia ainsi que du temple du Divin Jules (Tempio del Divo Giulio). Il aménage la zone du champ de Mars, plus excentrée, où seront élevés son mausolée - relié symboliquement à l'Ara Pacis - et un grand obélisque à sa gloire. De cette même période date aussi le théâtre de Marcellus, neveu de l'empereur. Cette intense fièvre bâtisseuse se poursuit à l'époque impériale. Sous le règne de Néron, le gigantesque incendie de 64 ap. J.-C., qui détruit une grande partie de la Rome populeuse des insulae (immeubles de rapport), permet à l'empereur de réorganiser l'urbanisme de la ville et d'édifier son palais, la Domus Aurea, qui ne sera redécouverte qu'à la Renaissance. De la période flavienne (69-96 ap. J.-C.), on retiendra le Colisée, les résidences impériales du Palatin et le stade de Domitien sur lequel sera aménagée la piazza Navona. Enfin, Trajan édifie le dernier des Forums impériaux (113 ap. J.-C.), dont la fameuse colonne hélicoïdale est toujours en place, tandis qu'Hadrien parachève le Panthéon et se fait ériger un mausolée, l'actuel château Saint-Ange. Le IIIe siècle est une période sombre pour Rome, en proie à une crise politique et militaire ininterrompue. Au IVe siècle, le retour des empereurs dans la ville entraîne de nouvelles constructions, comme les thermes de Dioclétien, la basilique de Maxence ou encore l'arc de Constantin, célébrant la victoire de l'empereur.