Résumé : Très brillant avocat de San Francisco, Caroline Masters a coupé tous les ponts avec sa famille du New Hampshire depuis plus de vingt ans. Elle va la retrouver dans la douleur, lorsque son père, bouleversé, lui demande de venir défendre Brett. Celle-ci n'est autre que la fille de sa demi-sœur et donc la nièce de Caroline. Et tout, absolument tout, accuse Brett du meurtre particulièrement sordide de son petit ami. À reculons, Caroline va accepter ce contrat qui la mettra elle aussi en danger : les souvenirs sont parfois cruels, les secrets de famille parfois terriblement dévastateurs...AprèsUn témoin silencieuxet le très réussiLa Dame de l'ombre, cela porteà trois les livres de Richard North Patterson traduit en France pour la seule année 2001 ! Voilà un traitement éditorial digne de cet ancien avocat de San Francisco qui marche dans les très lucratives traces de John Grisham et pourrait bien lui voler (un peu) de sa vedette au pinacle des auteurs de best-sellers judiciaires. La connaissance qu'a l'auteur des rouages de la justice américaine fait merveille, la construction implacable servant un suspense psychologique étouffant, terriblement tendu. Les flashs-back dans le passé de l'avocat– et en particulier l'évocation de la domination du père– sont souvent poignants, la surprise finale relativement bien amenée. Au final, on n'aura pas grand chose à reprocher à ce texte enlevé et efficace.--Bruno Ménard