Résumé : Dimanche 3 octobre 1993, à Mogadiscio, Somalie, Afrique. Place du marché, l'après-midi. Mission des militaires américains : s'emparer de deux personnages importants de Habr Gidr, le clan du chef de guerre le général Mohammed Farah Aidid. Temps estimé : une heure... Plus de quatorze heures de combat seront nécessaires pour mener à bien cette tâche. Hélicoptères abattus, armée décimée, boucliers humains, corps mutilés, des dizaines de rangers seront tués, blessés et un soldat sera pris en otage. Le côté somali comptera plus de cinq cents victimes. La Chute du faucon noir ou comment plonger dans l'horreur de la guerre en quatre cents pages. À l'annonce de ce désastre, le président Clinton se demandera "comment une chose pareille a pu arriver." Comment, alors que les Américains venaient officiellement alimenter les populations affamées, une telle catastrophe a-t-elle pu se produire ? Plusieurs explications viennent nourrir le débat autour de cette bataille : erreurs d'appréciation du danger, revanche des Somalis devant les crimes aveugles des soldats, émeutes organisées par le clan Aidid, coups fourrés des milices... Et un pays qui connaît pillages, déroute, désœuvrement, misère, famine, guerres civiles... Une fois de plus, les Américains ont voulu jouer aux gendarmes du monde. Mais la perte, cette fois, fut terrible. Et passée sous silence, car aucune archive réelle, aucune étude approfondie n'existe sur cette nuit du 3 au 4 octobre 1993. Le travail de Mark Bowden est, à ce titre, exemplaire. Les témoignages qu'il a recueillis, les informations – et leur source, dévoilée dans le passionnant épilogue – ainsi que son analyse font de ce livre un ouvrage de guerre édifiant.