Résumé : Le Gouverneur du Sud pacifie avec rage, chevauchant sans relâche les djebels à la tête de ses goumiers. Sa femme est morte, il l'aimait. Ne lui reste plus que l'enfant - un gamin imaginatif gardé au camp par une nourrice un peu sorcière. Les hommes craignent le gouverneur ; ils murmurent qu'il n'a pas d'âme. La nourrice lit l'avenir dans les nombres et sent le malheur qui rôde. Elle dit que le gouverneur a une âme. L'enfant invente des jeux inconnus, trace autour du camp dont il s'évade parfois en cachette des cercles de plus en plus larges. Il joue à chasser. C'est alors qu'apparaît la panthère. Mais le gouverneur, qui ne croit pas au diable, dit que la panthère n'existe pas... Patrick Reumaux, revenu au roman (Inamorata, Phébus, 1995) après huit années de silence, a le don de faire monter les fièvres. Le Gouverneur sans âme, conte noir qui conjugue insolence et poésie, ironie et cruauté, avait paru en 1983 dans une collection dite pour la jeunesse (!). Autant dire que pour les fidèles de l'auteur, cette remise au jour aura les couleurs de la découverte. Ajoutons que ce bref roman ne ressemble à peu près à rien de ce qui s'écrit en France aujourd'hui.