Résumé : ? Ariel Dorfman, sous la forme de chroniques, suit étape par étape les péripéties de l'inculpation de l'ex-dictateur par le juge espagnol Garzon, les demandes d'extradition, son retour au Chili, la lutte entre les partisans de la mémoire à tout prix et ceux de l'amnésie, qui préfèrent oublier "ce ballot gênant dont on veut se débarrasser". Ariel Dorfman est résolument du côté de la mémoire. La retenue, la sobriété, le ton toujours juste de ses nombreux retours en arrière, témoignages et évocations du cauchemar rendent ceux-ci d'autant plus efficaces. Sa réflexion s'élargit aux perspectives ouvertes à l'humanité par la possibilité, pour la première fois, de demander compte de leurs actes aux chefs d'Etat qui "commettent des crimes contre l'humanité, puis s'éloignent de ces scènes d'horreur en allumant tranquillement une cigarette". Vaste programme... ? (extrait d’un article de François Maspero, Le Monde, 12 septembre 2003) L'histoire a parfois la mémoire courte et, dans la plupart des pays du monde, lorsque est évoquée la date du 11 septembre, ce sont aussitôt les images des avions se fracassant contre les tours du World Trade Center qui viennent à l'esprit. Pour le peuple chilien, le 11 septembre est une date imprimée au fer rouge dans la conscience collective. Il s'agit du 11 septembre 1973. Ce jour-là, un putsch renverse le gouvernement démocratique du président Salvador Allende et instaure un régime dictatorial, celui du général Pinochet. Ce jour-là, le Chili entre dans une période de répression d'une brutalité inouïe. Tortures, disparitions, exécutions de milliers d'opposants marquent à jamais le pays et causent une fracture que le retour récent à la démocratie n'a pas encore totalement effacée. Retiré du pouvoir en 1990, mais protégé par son auto-amnistie et son immunité parlementaire, Augusto Pinochet, l'homme qui a ce sang sur les mains, pensait pouvoir couler de vieux jours en toute tranquillité. C'était compter sans l'obstination des familles des disparus et de leurs avocats. Exorciser la terreur relate, épisode par épisode, la chronique de l'envoi de Pinochet devant le tribunal de l'Histoire. C'est aussi une réflexion sur le Mal, la justice, la responsabilité, les droits de l'homme à vivre dans la dignité. L'auteur, Ariel Dorfman, écrivain chilien vivant aux États-Unis, a suivi au jour le jour le déroulement du procès Pinochet