Résumé : La lance à la main, Basile frissonne. Impressionné par l'adversaire. - Malepeste, gredin ! Tu es plus couard qu'une grenouille ! Basile baisse la tête sans répondre. Et qu'aurait-il pu dire ? Qu'il déteste se battre ? Qu'il n'aime pas ces jeux d'armes ? Impossible. Il est fils de Turpin de Coquelain, et, à douze ans, son avenir est tout tracé. Écuyer, chevalier, puis capitaine. Un avenir de guerrier. C'est du moins ce que son père espère...