Résumé : Masaccio est un artiste du Quattrocento dont la vie coïncide avec une période de renouveau pour la cité de Florence, placée derechef au centre de l'histoire. La très brève carrière de ce peintre - il est né vers 1401, mort vers 1428 - se déroule dans ce contexte de confiance en la raison et de prospérité. C'est avec l'idée d'une mise en perspective du travail de l'artiste dans son temps que Franco et Stefano Borsi, deux historiens de l'art italien, se sont lancés dans la rédaction de cette étude très fouillée sur Masaccio. Ils replacent l'évolution du jeune peintre dans le bouillonnement intellectuel et artistique florentin du début du Quattrocento, avec les apports des uns et des autres, les influences et les emprunts. Les idées d'Alberti en matière de théorie artistique, le travail de Brunelleschi et de Donatello en tant qu'inventeurs de formes " renaissantes " sont ici mis en relation directe avec le travail de Masaccio, très vite adopté par ce groupe d'artistes novateurs. Masaccio lui-même devient rapidement une source d'inspiration pour de nombreux peintres de son époque et ses fresques dans la chapelle Brancacci frappent l'imagination. Les auteurs de ce livre font le point sur sa mystérieuse formation, ils statuent sur les ouvres qui lui sont attribuées dans un catalogue raisonné. L'ouvrage bénéficie aussi d'un abondant appareil critique. Un seul regret, la mise en page est un peu austère parce qu'essentiellement composée de noir et de bordeaux. En revanche les reproductions en couleur donnent une bonne idée des superbes compositions de Masaccio.