Résumé : Deux fois reine, mariée à trois reprises, mère d'un futur roi, emprisonnée dix-neuf années durant avant de finir décapitée d'horrible manière, Marie Stuart, considérée par ses contemporains comme la plus belle femme d'Europe, impose d'emblée à nos mémoires la vision d'une martyre. L'histoire de sa vie, quelque tragique qu'elle ait été, dépasse de beaucoup le cadre intime de sa destinée personnelle. Elle intéresse celle du monde, car l'eût-elle emporté, sa victoire aurait sonné le glas du protestantisme en Angleterre, l'Europe serait restée catholique, la Réforme aurait vécu. Elle montre aussi la toute-puissance de la fatalité : chaque fois que Marie Stuart est sur le point de réussir, chaque fois un grain de sable imprévisible vient ruiner ses projets. A l'inverse, tout en accumulant les fautes, sa rivale, Elisabeth, est, en toutes circonstances, sauvée miraculeusement. A lire cette captivante biographie, la personnalité de l'infortunée souveraine apparaît toute différente de celle généralement décrite : plus faite pour régner sur la douce France, qu'elle aimera jusqu'à la fin, que sur la sauvage Ecosse du XVI? siècle pour laquelle elle était bien trop civilisée, on a voulu, sur la foi de lettres produites par ses ennemis, en faire une femme dangereuse et dépravée, une amoureuse complice du meurtre de son mari. Or ces lettres étaient des faux ne reflétant nullement son caractère, fabriqués par les véritables auteurs du crime, pour lui en attribuer la responsabilité... Si l'on ajoute que c'est aussi grâce à des faux, couronnement d'une machination perfide, qu'on parviendra enfin à la perdre, sa vie prend un tout autre aspect. Ce n'est plus la même Marie Stuart. Quelle fut alors la vraie ? Au-delà des idées reçues, ces pages émouvantes, très solidement documentées, ont voulu donner une réponse.