Résumé : Tout commence au XIV ? siècle par le "billard de terre", sorte de croquet joué avec une crosse, une boule, un arceau, et une quille qui sert de but. Transposé sur table à l'époque de Louis XI, le jeu conquiert l'espace privé : on joue à la Cour, dans des académies, chez soi. Au XVII ? siècle, la "partie ordinaire", celle que joue Louis XIV, est la matrice de toutes les formes de jeu à venir. Avec la suppression du but et de l'arceau et l'apparition de la "rouge", naît le jeu de carambolage.