Résumé : L'histoire commence dans la masure d'une avorteuse. Il faut ? faire sortir le diable ? du ventre d'une fille de vendangeur. Un homme bien vêtu assiste à la scène. Il pense que ce crime restera impuni car cette adolescente va mourir.Nous sommes dans les collines du Bas-Armagnac, à la fin du XIXe siècle, terre de maïs et de palombes. Rescapé des tueries impériales de Crimée, Germain Lescat a retrouvé son pays natal et son métier de médecin de campagne. Le plus humain des hommes au service des pauvres qui vivent encore comme au Moyen Âge. Des nantis aussi, comme Clélie, femme d'un riche et méprisable propriétaire, naguère sauvée par lui. Le docteur Lescat, qui ne l'a jamais oubliée, ignore le drame qui s'est noué à l'époque et qui va bouleverser sa vie.