Résumé : Saint Martin de Ré, 1883. C'est là que sont rassemblés des prisonniers venus de toute la France, avant d'être embarqués pour le bagne de Cayenne. Les condamnés ne sont pas tous des criminels. Il y a aussi des malchanceux poursuivis par la misère, et des prisonniers politiques, dits "partageux", qui militent en secret pour une société plus juste. C'est ce que va découvrir Gildas, l'orphelin maltraité qui rêve d'aventures. Impliqué malgré lui dans un mystérieux complot d'évasion, il va découvrir le sens des mots confiance et amitié...