Résumé : Témoignages de proches et de survivants se mêlent dans ce livre aux fonds d'archives inconnus ou mal connus qu'Edvard Radzinsky a minutieusement fouillés. II ressuscite une ère d'épouvante dans laquelle la masse du peuple entre clans le jeu sadique de Staline, tandis que les dirigeants, responsables de cet état de fait, s'entredévorent, avant d'être vaincus par l'ancien séminariste géorgien et de mourir en lui hurlant leur amour. Un ouvrage captivant et salutaire parce qu'il démystifie radicalement, s'il en était besoin, l'une des figures les plus controversées de l'Histoire mondiale.