Résumé : Au XIXè siècle, le réalisme d'un Courbet s'opposait, assez simplement, à l'idéalisme d'un Cabanel. Au XXè siècle les choses se compliquent singulièrement, le rapport de l'artiste au réel change (voir la phrase de Klee ? L'art ne reproduit pas le visible, il rend visible ?) et le réalisme devient le reflet de pratiques artistiques très diverses, développées par des artistes non moins singuliers, si ce n'est un point commun : créer une représentation adéquate de la réalité visible. Parmi les artistes représentés : Arman, Francis Bacon, Balthus, Max Beckmann, Robert Bechtle, Karl Blossfeldt, Vija Celmins, Chuck Close, Alexander Dejneka, Otto Dix, Walker Evans, Lucian Freud, Leon Golub, Duane Hanson, Edward Hopper, Frida Kahlo, Georgia O'Keeffe, Tamara Lempicka, Giorgio Morandi, Gerhard Richter, Diego Rivera, Daniel Spoerri.