Résumé : De la révolution impressionniste à l'explosion expressionniste, les peintres ont privilégié le culte de la liberté et de l'expression individuelle. Ils ont cherché à restituer le plus exactement possible l'émotion que leur procurait le monde en se fiant exclusivement à leur intuition et à leur instinct. Cette peinture spontanée devait les conduire à inventer de nouvelles formes, à libérer leur geste et à mettre la couleur dans tous ses états. De Monet à Pollock et Rothko, ce livre retrace l'histoire de cette libération picturale qui commence en 1865 par un modeste jardin et aboutit en 1950 à l'infini physique et sensoriel.