Résumé : Fin chroniqueur de la Belle Époque, Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901) a donné à travers ses oeuvres à l'huile, au crayon et au pastel un formidable témoignage, quasi photographique, de la vie parisienne et des lieux de plaisirs à la fin du XIXe siècle. À l'instar de Balzac, l'artiste, originaire d'Albi, a laissé une large galerie de portraits, des plus humbles aux plus chics, des plus démunis aux plus riches, une galerie de personnages qui revêt les allures d'une vaste "comédie humaine". Influencé par Manet, par le mouvement impressionniste, lié à Van Gogh et Degas, il se tourne très tôt vers une peinture des moeurs. Amateur de théâtre, de cirque, de cabaret, friand du ballet envoûtant de la danseuse (surtout quand il s'agissait de la sulfureuse Goulue), des spectacles sur scène, Toulouse-Lautrec s'est plu à représenter son petit monde dans une saine humanité, un lyrisme partagé entre la beauté, l'artifice et l'ironie. Tout un univers fiévreux, bigarré et coloré, dominé par des rouges et verts intenses, des ombres bleues. Un univers épique, retracé magistralement ici par Gilles Néret avec force illustrations. --Céline Darner