Résumé : Plus de 635 espèces, des plus rares aux plus courantes, sont répertoriées, illustrées et décrites dans ce guide de référence. Son objectif ? En faire un outil tout terrain (et tout public) pour savoir comment observer et reconnaître les oiseaux d'Europe en pleine nature. Paru en 1954, réédité plusieurs fois, traduit en douze langues, ce livre s'est déjà vendu à plus d'un million d'exemplaires. Son succès s'explique par sa facilité d'accès. Ecrit, illustré et préfacé par cinq ornithologues de talent, il contient des informations fiables et régulièrement révisées. Mais il doit avant tout son succès au génie de l'illustrateur Roger Peterson. Sur chacune des soixante-dix-sept planches en couleurs insérées au milieu du livre, des petites flèches indiquent quelle partie du corps de l'oiseau regarder (bec, pattes, ailes...) pour l'identifier à coup sûr. Cette idée simple a permis de faire de cet ouvrage un guide d'identification qui s'adresse aussi bien à des scientifiques qu'à des débutants.