Résumé : Longtemps, ... les Français se sont couchés de bonne heure, avant que la télévision vienne s'installer dans leur vie quotidienne " , écrit Jean-François Sirinelli. " Ce livre s'ouvre donc à la fin des années 1950, au moment où s'enclenche l'irrésistible ascension du petit écran, tandis que se poursuit parallèlement l'implantation de postes de radio toujours plus nombreux. C'est alors que, dans le cas français, commença le monde d'hier. " Pourquoi certains événements de ce monde d'images et de sons font-ils toujours partie de la culture commune, tandis que d'autres s'éloignent dans un " monde d'avant " lentement oublié ' Ce livre parle de la prolifération des images et des sons depuis les années 1950 en nous conviant à une sorte de promenade, qui réveillera des nostalgies, un inventaire apparemment arbitraire d'images et de sons. Le livre suit le fil des deux grandes mutations socioculturelles intervenues depuis les années 1950, d'abord le triomphe de l'image et du son détrônant l'imprimé, puis l'avènement d'Internet. Il décrit, à petites touches chronologiques , le passage, à deux reprises, d'un monde à l'autre. Une sorte d'histoire buissonnière qui compose en fin de compte le portrait d'un peu plus d'un demi-siècle d'un passé qui est encore plus ou moins, ou qui n'est plus vraiment, une composante de notre présent collectif.